主角亚当（布兰登·费舍饰）的父亲（克里斯托弗·沃肯饰）是一个有妄想症的美国天才科学家，他时刻担心核大战爆发，冷战期间在自己家地下建造了核避难所。时值古巴导弹危机，一次空难使亚当的父母误以为核大战爆发而躲入地下，亚当在避难所出生成长一直到辐射尘半衰期的35年后。亚当35岁时首次前往地面去探查外界环境并采购补给，与一位帕萨迪纳女孩夏娃（艾丽西亚·希尔维斯通饰）偶遇，引出颇多笑料。片中对于核避难所的描述深得生存狂的精髓。